Vrijdag is voor moslims de wekelijkse rustdag, dus werd er door de boorploeg vandaag niet gewerkt. Na enkele uurtjes administratie, verslagje schrijven en een extra blik op het terrein heb ik mezelf op een tripje naar Dubai getrakteerd.
Ik was wel eens benieuwd naar die stad waar je om de zoveel weken berichten leest dat er weer iets indrukwekkend neergepoot wordt, een tennisveld aan de zijkant van een wolkenkrabber, een enorm grote sneeuwpiste (indoor natuurlijk), en natuurlijk die kunstmatige eilanden in zee.
Vanuit Mafraq was het een goed uurtje rijden naar Dubai, dat bij het dichterbij komen uit de woestijn lijkt te stijgen. Geen voorsteden, geen sloppenwijken, enkel woestijn en dan plots wolkenkrabbers. En die wolkenkrabbers worden met een enorm tempo aangebouwd. Over ongeveer een 15-tal kilometer stonden links en rechts van de autostrade (4-vaksbaan waar af en toe een wagen aan 90 km/uur voortsukkelt op de 3de rijstrook) de ene wolkenkrabber in aanbouw naast de andere. Een zeer indrukwekkend zicht dat spijtig genoeg maar gedeeltelijk op de foto kon.
Aan de rand van de stad is er de “Mall of the Emirates”, een winkelcentrum zo groot als een twintigtal WijnegemShoppingcentra samen. De winkels zijn net dezelfde die je op de Bondgenotenlaan en de Diestsestraat samen ziet, en het publiek eigenlijk evengoed. 3/4de is een Westerse of Aziatische expat. De arabieren allemaal welstellend en bij de vrouwen slechts een kleine minderheid gesluierd (Het is trouwens een grappig zicht om in het voorbijwandelen 2 vrouwen, helemaal in Burkha gehuld, sexy vrouwenslipjes te zien keuren.).
Het indrukwekkendste (neen, niet de enorme Carrefour) lag op het andere uiteinde van de Mall, een enorme sneeuwpiste die je vanop de autostrade al 85 meter ziet oprijzen, met overal sneeuw, glijbanen en zelfs een speeldorpje in de sneeuw. En natuurlijk de piste zelf, 400 meter lang en 80 meter breed.
Ongelooflijk, de grootste indoor sneeuwpiste ter wereld, in oorspronkelijk woestijngebied waar de buitentemperatuur vandaag 35°C was… Het kan echt niet op…
Op de terugtocht ben ik nog even langs de kust en door een van de nieuwbouw-wolkenkrabberwijken gereden. Het centrum zal voor een andere keer zijn. Al heb ik het gevoel dat dat niet echt de moeite waard zou kunnen zijn.

Arne, de kastelein van cafe “het werrek” schuin tegenover ons, en naar mijn aanvoelen (als pril Wigmalenaar) betrokken bij alles wat hier in het dorp beweegt roept op de site van Wijgmaal op tot “actie” tegen de zoveelste prijsstijging van de Inbev bieren.

Via geheugenkaart.be kwam ik uit op een Canon EOS Beginners FAQ op photonotes.org. In de sectie “Filters” staat een interessante vraag: “My pictures suck. I want to attach a magic filter to my lens to make them look great“, al kon het antwoord wel wat leuker gevonden zijn.

Eindelijk een geschikt moment voor het eerste ijsje van het jaar!! Al waren we blijkbaar niet de eerste, Wereldkeuken was ons voor.

PS: Dit is een van de eerste foto’s die ik in RAWformaat getrokken heb, en mbv RawShooter essentials 2006 omgezet. Kritiek en commentaar zeker welkom!

Het is vandaag weer exact een jaartje langer geleden dat ik s’morgens een excursie fysische geografie, geleid door de immer beminnelijke Pierre Vermeersch moest missen. Het gebeurde toen wel regelmatig dat ik een les miste maar voor excursies kwam ik toch elke keer meer dan vroeg genoeg mijn bed uit. Maar die morgen van de eerste april had ik wel een heel goeie reden. Ten eerste lag ik nog maar een half uur in bed na een door een gemeenschappelijke vriendin gearrangeerde Blinddate, die verrassend genoeg was uitgelopen op een nachtelijke kroegentocht. Ten tweede was ik sinds 6 uur die ochtend vrijgezel af, en dat ben ik sinds die ochtend onafgebroken gebleven. Dus Professor Emeritus Vermeersch, hierbij mijn excuzes voor het missen van uw ongetwijfeld interessante excursie. Ik heb er in elk geval geen seconde spijt van gehad!!

Net gehoord op het Radio1 nieuws dat de Vlaamse Overheid vandaag zonnebankcheques uitdeelt om de wintermoeheid tegen te gaan. Vooal nu de winter zo somber is en zo lang duurt heeft de Vlaming blijkbaar wel nood aan een opkikker.
Bestellen kan enkel vandaag (ja, vandaag) op het nummer 02/741 58 08 (dat nummer komt Radio1 luisteraars zéér bekend voor).